Un franciscain qui dévale une rue en skateboard. Un autre franciscain qui
marque un panier dans un gymnase de basket. Un autre franciscain encore qui
chante du rap dans un couloir du métro. Ces images célèbres de New York disent
le renouveau apporté par la communauté du Bronx. Elles répondent, traversant
les siècles, à la supplique du Christ à saint François d’Assise : «
Reconstruis mon Église qui tombe en ruine ».



Or, tout renouveau durable suppose une authentique réforme spirituelle ainsi
qu’en prévenait le père Benedict-Joseph Groeschel, le cofondateur de cette
aventure. Ayant traversé l’Atlantique pour la partager, le frère Raphaël-
Jacques Chilou nous propose ici l’itinéraire de conversion que réclame la
crise actuelle. Comment commencer à cultiver nous-même le respect de soi et
des autres, le dialogue bienveillant et fraternel ouvert à tous, l’attention
aux plus pauvres ?



Avec modestie mais certitude, c’est en franciscain du Bronx qu’il nous confie
les leçons d’espérance qu’il a recueillies. Non pas en surplomb, mais au ras
du réel. Non pas en se rangeant dans un camp idéologique, mais en s’inscrivant
dans un corps, celui de l’Église. Ce qui fait la sincérité, l’originalité et
la crédibilité exceptionnelles de ce livre.




Français, prêtre, expatrié aux États-Unis où il vit et oeuvre, le frère
Raphaël-Jacques Chilou est, depuis 2002, membre de la fraternité des
Franciscains du Renouveau qui, depuis le Bronx, a essaimé en Amérique centrale
et en Europe.




Préface de Jean-Pierre Denis