« La sortie de mon errance dans la vie cléricale s’est produite lorsque j’ai choisi de rejoindre la vie commune », écrit Pierre Lebonnois (1943-2020). Depuis longtemps, la figure de l’homme qui quitte l’état clérical est connue et discutée. Mais, face à ce qui est devenu un phénomène massif depuis les années 1970, les interprétations continuent de diverger. Le catholique de la tradition idéalise toujours la figure du prêtre, en l’assimilant au culte et à la paroisse. Son statut, saturé de sacré, est à conserver, faute de quoi le christianisme court à sa perte. Pour le catholique entré dans une nouvelle compréhension de la foi, c’est une conduite considérée comme normale qu’un homme souvent entré jeune dans la prêtrise, avec l’obligation d’un célibat à vie, se remette en question. Ma longue métamorphose se présente comme le récit autobiographique d’une vie passée pour une grande part dans ce XXe siècle qui a bouleversé tant de choses. Pierre Lebonnois y revisite son histoire personnelle et professionnelle, avec les images de la chrysalide et de la métamorphose qui ponctuent la naissance et l’existence de tout vivant. Comment passer d’un état, où l’on est séparé de la vie ordinaire des gens par un surmoi religieux, à la redécouverte de son moi humain qui vous met sur un pied d’égalité avec les autres ? Le lecteur pourra y retrouver la démarche de Marcel Légaut, avec son insistance à ce que l’on parte de l’humain, et celle d’Eugen Drewermann, prêtre allemand devenu psychanalyste dont les écrits innovants furent condamnés par la hiérarchie catholique au début des années 1990. Cet ouvrage nous livre aussi les intuitions et les espérances de Pierre Lebonnois sur l’avenir de la société et, en particulier, sur celui des chrétiens. Il pourra intéresser toute personne en recherche d’humanité et de sincérité dans ses choix d’existence personnels et collectifs.