Cet essai fait le point sur les mutations du paysage intellectuel en France depuis la dénonciation du totalitarisme soviétique à la fin des années 1970 et la chute du mur de Berlin en 1989. Il ne propose ni une histoire des intellectuels ni une sociologie des clercs, mais un état des changements de la pensée contemporaine, sans négliger les courants esthétiques et littéraires. Ce panorama, nourri d'une abondante bibliographie, est aussi une présentation critique des pensées novatrices qui se font jour face au scepticisme ambiant, ainsi que des écoles et des lieux où celles-ci s'élaborent et se diffusent. La présente édition est augmentée d'une postface de l'auteur, consacrée aux années 1994-1998. Olivier Mongin, philosophe et essayiste, est directeur de la revue Esprit . Son dernier ouvrage, L'après 1989, vient de paraître aux Editions Hachette Littératures, dans la collection "Forum".