Lorsque l'Association des écrivains de Shanghai l'invite en résidence, à l'automne 2011, Philippe Rahmy saisit cette chance, synonyme de péril. Fragilisé par la maladie, il se lance dans l'inconnu. Son corps à corps intense avec la mégapole chinoise donne naissance à un texte de rires et de larmes, souvent critique toujours tendre, mêlant souvenirs d'enfance, rêves et fantasmes à la réalité. Bien plus qu'un récit de voyage, "béton armé" est un flot d'images et de pensées que seule l'écriture a le pouvoir de contenir et de restituer.