Comment l'Union des républiques socialistes soviétiques est-elle née ? Que sait-on aujourd'hui de la guerre civile de la NEP ? Quels étaient ses mécanismes ? Que nous apprend la démographie sur la répression des années 1930 ? Comment l'URSS est-elle devenue une « superpuissance » ? Comment la politique extérieure soviétique a-t-elle évolué ? Quel rôle le Parti communiste a-t-il joué ? Quels rapports les Soviétiques ont-ils entretenu avec le pouvoir ? Quelles sont les origines de la perestroïka ? Comment l'URSS s'est-elle désintégrée ? Qu'apprend aux historiens l'ouverture des archives soviétiques ?