Les articles, communications et notes ici rassemblés, sous le titre
Histoire des religions et exégèse, s'étendent sur plus d'un demi-siècle.
Leur cohérence tient au fait qu'ils ont tous été suscités par la
découverte des manuscrits de la mer Morte et la reconnaissance de leur
identité essénienne. Ces manuscrits, joints aux «Apocryphes et
Pseudépigraphes de l'Ancien Testament7;, nous restituent la grande
bibliothèque de la secte du désert de Juda. On y relève nombre
d'expressions étrangères à la Bible, mais propres aux confréries
esséniennes. On peut en suivre la trace dans les écrits les plus divers,
comme le Nouveau Testament, la littérature hermétique, les textes
mandéens, les papyrus magiques, le Coran, qui tous, à leur manière,
témoignent de l'influence que l'essénisme a exercée en Palestine et dans
la Diaspora, proche ou lointaine.